توفي أسطورة يانكيز جورج هيرمان “بيب” روث قبل 75 عامًا يوم الثلاثاء ، 16 أغسطس ، 1948. كان عمره 53 عامًا فقط.
على مدار مسيرته المهنية ، حقق روث 714 هجمة على أرضه و 60 مرة على أرضه في موسم واحد – كلاهما رقم قياسي في ذلك الوقت – وقاد فرقه إلى سبعة ألقاب في بطولة العالم ، كلاهما كرامي ثم كضارب.
في حين أن روث معروفة جيدًا حتى لغير عشاق البيسبول ، إلا أن تفاعلاته التي استمرت لعقود مع رؤساء الولايات المتحدة ، من وودرو ويلسون إلى هاري ترومان وما بعده ، أقل شهرة.
في عام 1915 ، أصبح ويلسون أول رئيس يحضر بطولة العالم ، والتي حرضت روث ريد سوكس ضد فيليز.
تذكرت روث لاحقًا ، “كان الرئيس ويلسون دائمًا صديقًا جيدًا لي”.
عندما ترشح وارن جي هاردينج ليحل محل ويلسون في عام 1920 ، أراد تأييد روث ، لكن روث قالت ، “لا ، أنا ديمقراطي.”
فاز هاردينغ وجاء إلى المباراة الأولى التي لعبت على ملعب يانكي في عام 1923 حيث سجلت روث هدفًا لهوميروس.
عندما توفي هاردينغ في ذلك الصيف ، أرسلت روث رسالة تعزية مكتوبة بخط اليد إلى أرملة الرئيس.
في واحدة من أكثر قصص روث الأسطورية ، قال بامبينو للرئيس ذات يوم حار ، “حار كالجحيم ، أليس كذلك ، بريز؟”
لسوء الحظ ، لا يزال من غير المؤكد بنسبة 100٪ ما إذا كان الرئيس المعني هو هاردينغ أو خليفته كالفن كوليدج.
ومع ذلك ، فإن ملاحظة روث الوقحة أثارت منذ فترة طويلة أسئلة حول الكيفية التي يجب أن يتصرف بها الرياضيون تجاه المسؤولين المنتخبين.
في عام 1928 ، أراد المرشح الجمهوري للرئاسة هربرت هوفر أن تلتقط روث صورة.
قال روث في البداية لا ، لأنه يدعم الديموقراطي وزميله الكاثوليكي آل سميث.
في عام 1924 ، بناءً على طلب فرانكلين ديلانو روزفلت ، أيدت روث سميث في محاولته السابقة الفاشلة للفوز بالترشيح.
ثم فكر روث في رفضه لهوفر في عام 1928 والتقط صوراً مع كل من سميث وهوفر ، وهو صدى مبكر لمشاعر مايكل جوردان “الجمهوريون يشترون أحذية رياضية أيضًا”.
لكن روث أعطت أيضًا واحدة من أكثر التعليقات قسوة حول هوفر.
في عام 1930 ، عندما سُئلت روث عما إذا كانت تكسب أموالًا أكثر من الرئيس ، قالت: “لماذا لا؟” لقد حظيت بعام أفضل منه “.
يبدو أن تعليق روث يلخص عدم فعالية هوفر في التعامل مع الكساد الكبير.
قبل أسابيع قليلة من انتخابات عام 1932 ، ألقى منافس هوفر روزفلت الملعب الأول في لعبة سلسلة يانكيز-كابس العالمية الشهيرة التي ضرب فيها روث “تسديدة نداء” على أرضه قبالة تشارلي روت.
أطلق مشجعو الأشبال صيحات الاستهجان ، لكن روزفلت أحبها قائلاً ، “لا تصدق” و “أنت محظوظ ، محظوظ يا بوم” ، بينما كانت روث تضرب القواعد.
زارت روث البيت الأبيض في العام التالي ، عندما كان روزفلت رئيسًا ، ووضع روزفلت ذراعه حول روث ، متذكرًا حضوره الذي يشتت انتباه الجمهور الذي تحدث إليه روزفلت في حدث في عام 1920.
كان هاري ترومان آخر رئيس لروث. في يوليو 1948 ، أرسلت روث رسالة إلى ترومان تدعوه إلى العرض الأول لفيلم “قصة بيب روث”.
رفض ترومان وماتت راعوث في الشهر التالي ، لكن ذلك لم يكن نهاية تفاعلات راعوث مع الرؤساء.
في نفس الصيف ، زارت روث نيو هافن ، حيث التقى والتقطت صورته مع جورج إتش دبليو بوش ، قائد فريق ييل للبيسبول.
أخيرًا ، في عام 2018 ، منح دونالد ترامب لروث وسام الحرية الرئاسي بعد وفاتها.
في الحفل ، تذكر ترامب أنه فوجئ بأنه لم يحدث بالفعل: “بيب روث ألم تفهم ذلك؟” هو قال. “لقد رتبنا ذلك بسرعة كبيرة.”
كما يظهر هذا التاريخ الموجز ، لم تكن روث مجرد أسطورة لإنجازاته على أرض الملعب ، ولكن أيضًا لروحه خارج الملعب.
بينما كان لديه – وعبر عن – آرائه السياسية ، إلا أنه لم يدعها تقف في طريق رغبته في التعامل مع الرؤساء على جانبي الممر ، وهو شعور مرحب به في هذه الأوقات الحزبية.
تيفي تروي زميل أقدم ومدير مبادرة القيادة الرئاسية في مركز السياسات بين الحزبين. وهو مؤلف لأربعة كتب عن الرئاسة ، كان آخرها “بيت القتال: التنافس في البيت الأبيض من ترومان إلى ترامب”.