الأنسولين ليس العنصر الوحيد ذو التكلفة المرتفعة لمرضى السكري
هفي كل عام ، تجلس كريستين طومسون ليربيرج مع زوجها للتخطيط لكيفية وصولهما إلى مبلغ 3000 دولار للخصم في بوليصة تأمين أسرتهما. المحادثة دائمًا قصيرة: تحتاج Thompson-Lerberg إلى حوالي 8 قوارير من الأنسولين كل شهر لإدارة مرض السكري من النوع 1 ، وبسعر 275 دولارًا لكل قارورة قبل بدء التأمين ، يستغرق الأمر شهرين فقط للوصول إلى المبلغ القابل للخصم من الأنسولين وحده.
لكن ميزانيتهم توسعت بعد أن أعلنت شركة الأدوية العملاقة إيلي ليلي في الأول من مارس / آذار أن الأسعار الشهرية لعلامات الأنسولين الخاصة بها سيتم تحديدها قريبًا عند 35 دولارًا ، بغض النظر عن تأمين الشخص. بالنسبة إلى Humalog ، العلامة التجارية الأكثر مبيعًا للأنسولين في الشركة (والعلامة التجارية التي تستخدم Thompson-Lerberg) ، فإن هذا يعادل تخفيض سعر بنسبة 70٪ من سعر القائمة. تقول Thompson-Lerberg: “هذه الأخبار من Eli Lilly ستغير حياة عائلتنا”.
بينما ينتقد البعض إعلان Lilly بأنه قليل جدًا ، متأخر جدًا بعد عقود من الزيادات في أسعار الأنسولين ، سيكون للتغيير تأثير مالي كبير على العديد من 8.4 مليون أمريكي الذين يعتمدون على الأنسولين لتنظيم مستويات الجلوكوز لديهم. تمثل رعاية مرضى السكري ربع إجمالي الأموال التي يتم إنفاقها على الرعاية الصحية في الولايات المتحدة ، وفقًا لـ الجمعية الامريكية للسكري، والأنسولين جزء كبير من هذا السعر. أبلغ ربع الأشخاص المصابين بمرض السكري في الولايات المتحدة عن ذلك تقنين الأنسولين لأسباب مالية.
قالت سيرينا فالنتين ، المديرة التنفيذية لمبادرة CORE غير الربحية للصحة والعافية في هيوستن ، المصابة بداء السكري من النوع الأول: “مرض السكري مرض مكلف للغاية”. تتذكر أنها طُردت من شقتها منذ ما يقرب من 20 عامًا عندما كانت طالبة جامعية لاضطرارها إلى تحويل إيجارها نحو مدفوعات الأنسولين. تقول: “لم يكن خيارًا حقًا”. “بينما فقدت شقة ، فقد بعض الناس حياتهم”.
لقد أدت التكلفة العالية للدواء منذ فترة طويلة إلى إبقاء مرضى السكري والدعاة يركزون على الحصول على الأنسولين أو تحسين الوصول إليه. مع سقف السعر ، يحصلون على فرصة لتركيز جهودهم وطاقاتهم على جوانب أخرى صعبة ومكلفة من المرض.
اقرأ أكثر: كيف يدير 7 مرضى السكري مستويات السكر في الدم
يقول فالنتين إن خفض تكلفة الأنسولين هو مجرد خطوة أولى في معالجة عقبات إدارة مرض السكري. تشمل تكاليف الرعاية الصحية المرتفعة الأخرى زيارات منتظمة للطبيب واتباع النظام الغذائي الصحيح للحفاظ على استقرار مستويات الجلوكوز. تقول Thompson-Lerberg: “يجب أن يكون لديك وصول سهل إلى إرشادات الأشخاص الذين تحتاج إلى التحدث إليهم دون أن تشكل الموارد المالية عائقاً”.
بالنسبة للعديد من المرضى ، سيتم إنفاق الأموال التي يتم توفيرها على الأنسولين على إدارة مرض السكري بطرق أخرى. تحولت Thompson-Lerberg مؤخرًا من مضخة الأنسولين القياسية إلى مقياس الجلوكوز المستمر ، وهو جهاز يقيس مستويات الجلوكوز لديها كل خمس دقائق ويقدم تلقائيًا كميات مستهدفة من الأنسولين لإبقائها في نطاق آمن – “تقريبًا مثل وجود بنكرياس خارجي.” تقول. إنه المعيار الذهبي لإدارة مرض السكري. ولكن حتى الإعلان عن خفض سعر الأنسولين ، لم تكن لديها خطط لاستخدامه على مدار الساعة. يعد تشغيل عدادات الجلوكوز المستمرة مكلفًا ، حتى بما يتجاوز التكلفة الأولية للأجهزة نفسها ؛ يمكن أن تكلف أجهزة الاستشعار القابلة للارتداء التي تحتاجها الآلات أكثر من 200 دولار شهريًا. ولكن الآن ، “إن عدم الاضطرار إلى دفع الكثير مقابل الأنسولين يوفر بالتأكيد المزيد من المال للتمكن من استخدامه” ، كما تقول.
تأمل Thompson-Lerberg في أن تمنح أسعار الأنسولين الأرخص عددًا أكبر من الأشخاص المصابين بداء السكري إمكانية الوصول إلى حلول لتحسين الأمراض مثل هذه – وهذا بدوره سيساعد في تقليل وصمة العار التي واجهتها هي والآخرون الذين تعرفهم من المتخصصين الذين لا يفعلون ذلك. نقدر التحديات اليومية لإدارة مرض السكري. تقول: “لقد مررت بأوقات شعرت فيها بالحرج لأنني كنت أعاني من ارتفاع نسبة السكر في الدم”. “عندما يتمكن الناس من الوصول إلى ما يحتاجون إليه ويمكنهم الاعتناء بأنفسهم بشكل أكثر استقلالية ، أعتقد أن الناس أكثر استعدادًا لطلب المساعدة.”
تقول Jessyka McCaulley ، رائدة الأعمال البالغة من العمر 29 عامًا والمصابة بداء السكري من النوع 1 وتبيع منتجات عبر الإنترنت تزيد من الوعي بمرض السكري ، أن الأموال التي ستوفرها قريبًا من الأنسولين ستعود إلى أعمالها التجارية الصغيرة ومنصتها. للمساعدة في نشر الوعي الذي لا يزال مطلوبًا بشدة.
“السكري هو بالتأكيد مرض نفسي وجسدي على حد سواء” ، كما تقول. “هذا ضغط أقل علينا أن نقلق بشأنه.”
المزيد من الكتب التي يجب قراءتها من TIME