يقال إن ريشي سوناك من المقرر أن يعلن زيادة دفاعية ضخمة بمليارات الجنيهات الاسترلينية في رحلة إلى الولايات المتحدة للقاء جو بايدن في نهاية الأسبوع المقبل. وسيجتمع رئيس الوزراء مع الرئيس الأمريكي ورئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز لمناقشة اتفاقية الغواصات النووية الثلاثية ، AUKUS.

وقالت مصادر بريطانية لصحيفة صنداي تايمز إن سوناك يعتزم الإعلان عن زيادة الإنفاق. يأتي الضخ النقدي لوزارة الدفاع قبل أيام فقط من ميزانية الربيع في 15 مارس.

وتقول مصادر مطلعة إن سوناك والمستشار جيريمي هانت اتفقا على زيادة الإنفاق الدفاعي بـ “عدة مليارات” من الجنيهات الاسترلينية خلال العامين المقبلين.

لا يزال المبلغ أقل من 10 مليارات جنيه إسترليني التي طلبها في الأصل وزير الدفاع بن والاس. الطلب الكبير هو نتيجة ارتفاع مستويات التمويل لحلف شمال الأطلسي وأوكرانيا.

اعتبارًا من فبراير 2022 ، تعهدت المملكة المتحدة بتقديم 2.3 مليار جنيه إسترليني كمساعدات عسكرية لأوكرانيا. ومن المتوقع أن يتطابق مع ذلك بحلول عام 2023 ، ويتضمن استضافة برنامج تدريبي (عملية Interflex) ، بدعم من العديد من الحلفاء ، بهدف تدريب 10000 موظف أوكراني جديد وحالي في غضون 120 يومًا.

كما تعهدت المملكة المتحدة مؤخرًا بتدريب طيارين أوكرانيين للطائرات المقاتلة السريعة ، لكنها قالت إنه لن يتم تسليم طائرات مقاتلة ، على الأقل في المدى القصير.

التضخم ، فضلا عن مطالب الجامعة الأمريكية في كوسوفو وارتفاع الأجور والمعاشات التقاعدية في القطاع العام ، تضر أيضا بخزينة وزارة الدفاع.

اقرأ المزيد: في ميزانية الأسبوع المقبل ، يجب أن يكون خفض التضخم على رأس أولويات هانت [REVEAL]

خلال الزيارة القادمة إلى الولايات المتحدة التي تستغرق يومين ، سيناقش الزعيمان أيضًا صفقة السيد سوناك الجديدة بشأن الصفقات التجارية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في أيرلندا الشمالية في اجتماع خاص.

كان بايدن قد رفض في السابق نهج رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون الأكثر عدوانية ، والذي أدى إلى توقف المفاوضات لعدة أشهر.

لكن مشاركة الرئيس الأمريكي في مفاوضات أيرلندا الشمالية قد لا تنتهي عند هذا الحد ، مع تزايد التكهنات بأنه يخطط لزيارة الدولة المفوضة الشهر المقبل للاحتفال بالذكرى الخامسة والعشرين لاتفاقية الجمعة العظيمة.

وبحسب ما ورد لن يحدث هذا إلا إذا تم استئناف تقاسم السلطة ، مع Stormont حاليًا وتوقف حالة الجمود مع احتجاج DUP على الصفقة التجارية الحالية مع الاتحاد الأوروبي.