يقال إن أسرع طريقة لتصبح مليونيرا هي أن تصبح مليارديرًا أولاً – ثم تشتري فريقًا رياضيًا.

لكن يبدو أن أغنياء أمريكا لم يفهموا الرسالة.

يتطلع المزيد والمزيد من المستثمرين الأمريكيين ذوي الجيوب الكبيرة إلى ما وراء NFL أو NBA – ويعبرون المحيط الأطلسي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز (EPL).

اليوم ، نصف فرق EPL العشرين مملوكة كليًا أو جزئيًا لأموال أمريكية – وعلى الرغم من العوائد غير المتسقة ، فقد يكون المزيد في الطريق.

تشكلت في عام 1992 عندما انفصل 22 فريقًا عن دوري كرة القدم (يعود تاريخه إلى ثمانينيات القرن التاسع عشر) ، أصبح الدوري الإنجليزي لكرة القدم الآن علامة تجارية عالمية ، تتم مشاهدتها في 188 دولة ، ويبلغ جمهورها التلفزيوني السنوي أكثر من 5 مليارات شخص.

منذ منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، كانت ثلاثة من أكبر فرق الدوري الإنجليزي – مانشستر يونايتد وليفربول وأرسنال – مملوكة لأميركيين.

لكن الآن أصبحت بورنموث وتشيلسي وفولهام وأستون فيلا وكريستال بالاس ومانشستر سيتي ولييدز يونايتد أيضًا تحت بعض السيطرة الأمريكية.

مع تعرض مليارات الدولارات (والمشاهدين) للخطر ، تصدرت عملية البيع الوشيك لمانشستر يونايتد من قبل مالكيها الأمريكيين ، عائلة جليزر ، عناوين الصحف على جانبي البركة.

أثار قرار بيع مانشستر يونايتد ، الذي يعتبر أكبر جائزة لكرة القدم البريطانية ، اهتمام المشترين المحتملين من قطر ، وكذلك قطب الكيماويات البريطاني السير جيم راتكليف.

لكن هناك شائعات بأن العديد من المستثمرين الأمريكيين ما زالوا يرفعون أيديهم.

هل الثمن يعيقهم؟

تتطلع عائلة جليزر إلى الحصول على رواتب تبلغ حوالي 7 مليارات دولار ، وإذا اقتربوا من ذلك ، فإن الرقم القياسي البالغ 5.4 مليار دولار الذي وضعه المالك الشريك في لوس أنجلوس ، تود بوهلي ، في مايو 2022 ، والذي أصدره نادي تشيلسي لكرة القدم بلندن ، سيتم تدميره.

ولكن ما الفائدة من ذلك للمالكين الجدد ، وخاصة الأمريكيين المدللين بامتيازات المنازل؟

وفقًا لكيران ماجواير ، الخبير في تمويل كرة القدم بجامعة ليفربول ومضيف البودكاست “The Price of Football” ، فإن EPL – على الرغم من علامات أسعارها التي تقدر بمليارات الدولارات – قد تكون أقل من قيمتها الحقيقية.

“المفتاح هو سعر الامتيازات الرياضية البريطانية ،” قال لصحيفة The Post. قبل بضعة أشهر ، اشترى المستثمر بيل فولي بورنموث مقابل 120 مليون جنيه إسترليني (185 مليون دولار).

“هذه صفقة ، خاصة بالنظر إلى قوة الدولار الأمريكي مقابل الجنيه الإسترليني والتكاليف المرتفعة التي ينطوي عليها شراء الامتيازات في أمريكا.” (على سبيل المثال ، تم بيع The Phoenix Suns للتو مقابل 4 مليارات دولار.)

إنها صفقة أيضًا ، حتى الفريق الأسوأ أداءً في الدوري الإنجليزي الممتاز يحصل على حوالي 120 مليون دولار سنويًا في جوائز الدوري وحصة من عائدات البث.

ومع ذلك ، لا يتم الترحيب بالضرورة بالمستثمرين المحتملين بأذرع مفتوحة.

هناك شك متأصل في المدربين أو الملاك الأجانب ، وخاصة الأمريكيين ، وهي حقيقة لم يساعدها العمل المتواضع الذي قام به جليزر في يونايتد.

في عام 2005 ، اقترضت العائلة الكثير من مبلغ 950 مليون دولار الذي استغرقته لشراء يونايتد قبل إلقاء اللوم على النادي نفسه.

أدى العبء الناتج إلى خنق الاستثمار الذي تمس الحاجة إليه في ملعب النادي القديم ومنشآته التدريبية.

ثم هناك الفترة القصيرة التي قضاها تود بويلي كمالك لتشيلسي ، والتي عززت بالنسبة للكثيرين الاعتقاد بأن الأمريكيين ليس لديهم أدنى فكرة عن كرة القدم.

في غضون أسابيع من وصوله ، أقال بويلي المدرب توماس توخيل ، الذي كان قد فاز للتو في مسابقة الأندية الأولى في أوروبا ، دوري أبطال أوروبا ، واستبدله بجراهام بوتر ، الذي حقق منذ ذلك الحين تسعة انتصارات فقط في 26 مباراة ، ليخرج تشيلسي من لقب الدوري الإنجليزي الممتاز. . سباق.

ودعونا لا ننسى المصاريف.

حتى الآن ، أنفق Boehly ما يقرب من 720 مليون دولار لشراء 17 لاعبًا جديدًا و 357 مليون دولار في يناير 2023 وحده.

هذا أكثر من إجمالي الإنفاق المشترك لجميع الفرق الـ 78 في البطولات الكبرى الأخرى في أوروبا. حتى الأندية الأكبر لا يمكنها المشاركة.

قد يكون ليفربول هو أنجح فريق في إنجلترا ، لكن على الرغم من أن ليبرون جيمس من أصحاب المصلحة ، لا يمكنهم مضاهاة قوة تشيلسي المالية.

فهل يمكن لأي شخص أن يكسب المال في كرة القدم البريطانية في خضم مدفوعات كل هؤلاء اللاعبين؟

نعم ، كما يقول كيران ماجواير.

ويضيف: “انظر إلى مانشستر يونايتد”. “في عام جيد ، تبلغ إيراداتهم حوالي 750-800 مليون دولار ولديهم قاعدة معجبين تبلغ حوالي 1.1 مليار شخص حول العالم.

“هذا يصل إلى حوالي 75 سنتًا لكل مروحة.

“إذا كان بإمكان المالك الجديد مضاعفة ذلك ، فإنك تنظر فجأة إلى شركة مربحة للغاية.

من المفيد أن الإيرادات السنوية لـ EPL لا تزال نصف فقط من 18 مليار دولار لـ NFL – على الرغم من أنه ، على عكس NFL أو NBA ، لم يتم عقد ألعاب EPL في الخارج.

إن الاحتمالات المربحة لـ “الدوري الأوروبي الممتاز” في المستقبل – وكذلك المباريات المحتملة خارج المملكة المتحدة – هي موسيقى لآذان المستثمرين.

لكن شعبية EPL لا تُترجم دائمًا إلى أرباح.

عندما دفع مالك كليفلاند براونز ، راندي ليرنر ، 125 مليون دولار لفريق أستون فيلا في EPL في عام 2006 ، ضخ 300 مليون دولار على مدى عقد من الزمان قبل أن يبيع لرجل الأعمال الصيني توني جيانتونج مقابل 90 مليون دولار فقط في عام 2016 شيا.

تقدر مجلة فوربس كلف المشروع ليرنر حوالي 100000 دولار عن كل يوم كان فيه مسؤولاً.

في حين أن كرة القدم الإنجليزية أصبحت بوضوح لعبة لأصحاب المليارات ، فإن أصحاب الملايين ينضمون أيضًا إلى المعركة.

في فبراير 2021 ، اشترى الممثلان رايان رينولدز وروب ماكيليني نادي ريكسهام الويلزي الذي يلعب في الدرجة الخامسة من كرة القدم الإنجليزية ، الدوري الوطني.

منذ توليه المنصب ، انتقل الفريق من قوة إلى قوة ، وتصدر دوريه ويتطلع إلى الترقية إلى المستوى التالي من كرة القدم.

وبعد “مرحبًا بكم في ريكسهام” ، سلسلة Disney + docu التي تتبع مغامرات الفريق ، أصبحت المدينة وجهة سياحية ، حيث يتدفق المشجعون من أستراليا وكندا لمشاهدة المباريات.

يقول رينولدز ، “إنها مضيعة للوقت ، ومرهقة عاطفيا ، وغبية من الناحية المالية … ومدمنة تمامًا”.

والثمن المدفوع؟

2.5 مليون دولار فقط.