لقد فقدت نيويورك سكانها بشكل جماعي منذ عقود.
لقد شهدت أكبر هجرة خارجية صافية لأي ولاية منذ أبريل 2020.
في الواقع، فقدت إمباير ستيت عدد سكانها مقارنة ببقية البلاد كل عام منذ عام 1953. لماذا؟
إن الدراسة الأكثر شمولاً عن الحرية الاقتصادية والشخصية على مستوى الولاية حتى الآن، والتي كتبناها لمعهد كاتو، تجد نيويورك في المركز الأخير ــ كما تفعل في كل عام منذ عام 2000.
الأمر ببساطة أن الناس لا يستطيعون التعامل مع الضرائب وأنظمة العمل الساحقة.
التحدي الأكبر الذي يواجه نيويورك هو الثقافة الوحشية التي خلقتها الحكومة الكبيرة، وهي ثقافة تتسم بالإهدار وعدم الكفاءة والتصلب.
دولة الإمبراطورية لا تستطيع الحصول على الأشياء انتهى أكثر.
وتتراوح تكلفة بناء مترو الأنفاق من 2.5 إلى 3.5 مليار دولار لكل كيلومتر، أي ما يقرب من عشرة أضعاف المتوسط العالمي.
بكل المقاييس في التصنيف العالمي، كانت واحدة من أكثر الدول فسادا.
لم تتمكن نيويورك حتى من تقنين الماريجوانا بشكل صحيح: فقد عزز الروتين وجود سوق سوداء قوية، وظل الاستهلاك الخارجي غير منظم.
لم يكن الأمر سيئًا دائمًا. في عام 1962، كان العبء الضريبي على مستوى ولاية نيويورك أقل من المتوسط الوطني.
لكن البرامج التقدمية كانت تتطلب زيادات كبيرة في الضرائب والإنفاق، الأمر الذي اجتذب بدوره مجموعات المصالح المتلهفة للحصول على قطعة من الكعكة.
واكتسب الإيديولوجيون والمصالح المركزة القدر الكافي من النفوذ في المجلس التشريعي لدفع السياسات، الأمر الذي أدى إلى خلق الحمأة التنظيمية التي ابتلعت الإبداع والتجارة.
وكانت السيطرة على الإيجارات في مدينة نيويورك، والتي يعود تاريخها إلى الأربعينيات من القرن الماضي، سلبية للغاية أيضًا.
واحد محترم وجدت الدراسة خسائر سنوية للمستأجرين وحدهم تبلغ حوالي 3 مليارات دولار بعملة اليوم.
وذلك لأن التحكم في الإيجارات أدى إلى زيادة الإيجارات وخفض جودة السكن.
ومع ذلك، بدلاً من إصلاحه أو إلغائه، قامت نيويورك بتشديده، مما أعطى أصحاب العقارات المزيد من الأسباب لعدم البدء في بناء الشقق أو تجديدها أو استئجارها.
تعمل قوانين العمل في نيويورك على تعزيز أعلى تغطية نقابية في البلاد، وتمنح الامتيازات الحكومية للنقابات قبضة خانقة على العديد من أماكن العمل.
وهذا يضر بالعديد من العمال، وخاصة في قطاع التصنيع.
يتنافس المصنعون في السوق العالمية، لذلك إذا قمت برفع تكاليفهم، فسيكون لديهم خيار الخروج من العمل أو نقل الإنتاج إلى مكان آخر.
يجب أن يكون التصنيع مناسبًا للجزء الشمالي من الولاية، حيث يتمتع بتاريخ طويل وقوة عاملة ماهرة.
لكن الولاية التي تتمتع بأكبر حصة من العمالة في قطاع التصنيع اليوم هي ولاية تينيسي، التي لا تفرض ضريبة على الدخل، ولا تفرض سوى القليل من التنظيمات العمالية، وربما الأمر الأكثر أهمية، حرية البناء.
وتتحرك ولايات حزام الصدأ، مثل إنديانا وويسكونسن، نحو نموذج السوق الحرة هذا، وقد نجح الأمر معهم.
إنديانا، الولاية الأكثر حرية في منطقة البحيرات العظمى، هي أيضًا الولاية الوحيدة التي شهدت صافي هجرة منذ أبريل 2020.
إذا نظرت إلى القرن الحادي والعشرين بأكمله، أو حتى السنوات التي تلت الأزمة المالية فقط، فستجد أن الدول التي تتمتع بقدر أكبر من الحرية الاقتصادية قد نمت بشكل أسرع، والدول التي تتمتع بقدر أكبر من الحرية الاقتصادية والشخصية تجتذب السكان من الدول التي تتمتع بقدر أقل من الحرية.
ليس من قبيل الصدفة أن الحرية والنمو البطيء يسيران جنبا إلى جنب في نيويورك.
إذا كانت ولاية نيويورك كيانًا مستقلاً، فيمكنك المراهنة على أنها ستقلد تلك الولايات وتتحرك نحو نموذج اقتصادي أكثر تنافسية.
ولأن هذا ليس خيارًا في الوقت الحالي، يجب على ألباني أن يخفف من زمام الأمور.
وإذا كان لنا أن نسترشد بالتاريخ، فإن هذه الاستراتيجية قد تؤدي في نهاية المطاف إلى عكس اتجاه انحدار الدولة على المدى الطويل.
ويليام روجر هو رئيس المعهد الأمريكي للأبحاث الاقتصادية. جيسون سورينس خبير اقتصادي في المعهد الأمريكي للأبحاث الاقتصادية ومؤسس ومدير مجلس إدارة مشروع فري ستيت.
تويتر: @ويل روجر و @جايسونسورينز