تم توجيه الاتهام إلى دونالد ترامب مرة أخرى ، وكالعادة ، كان معظم المرشحين الجمهوريين الآخرين متعاطفين معه ، إن لم يكن يحترمه تمامًا.
إنها حلقة أخرى تطرح السؤال: هل يمكن لشخص يخشى ترامب أن يضربه؟
من بين جميع المزايا التي يتمتع بها ترامب في الكفاح من أجل ترشيح الحزب الجمهوري لعام 2024 – الرئيس السابق المباشر ، والقدرة على جذب اهتمام إعلامي واسع ، وما إلى ذلك – ربما يكون أهمها حقيقة أن المرشحين الجمهوريين الآخرين خائفون.
من الصعب التفكير في أي شخص سبق له الفوز بترشيح حزب كبير بينما يظهر الخوف ، خاصة من شخص آخر في الميدان.
قد يكون المرشح الناجح حذرًا بشأن بعض القضايا أو الدوائر الانتخابية أو ينسحب من منصب لا يحظى بشعبية.
لكن من الواضح أن الخوف من الخصم شيء آخر تمامًا.
ربما كان جورج دبليو بوش وجون ماكين قد كرهوا أو احتقروا بعضهما البعض في عام 2000 ؛ نفس الشيء مع ماكين وميت رومني في عام 2008 أو رومني ونيوت جينجريتش في عام 2012.
لكن لم يكن هناك أحد خائف بشكل واضح على الإطلاق.
الى الآن.
عندما يُسأل معظم المرشحين عن ترامب ، قد لا يلعقون شفاههم أو يبتلعونها أو يبدأون في الوميض بشكل أسرع ، لكن لن تتفاجأ إذا فعلوا ذلك.
بشكل عام ، سوف يتفادون الأسئلة ، أو يرفضون الفرضية ، أو يعودون إلى إجابة تمت صياغتها بعناية مثل بيان رسمي من أحد الأطراف في مفاوضات اتفاقية باريس للسلام.
يمكنك رؤيتهم تقريبًا يفكرون:
ربما سيتركني وحدي.
ربما يجعلني نائب رئيسه.
ربما سيكون هناك وقت أفضل لمهاجمته لاحقًا.
إذا تمكنوا من مساعدته ، فلن يقول منتقدوه اسم ترامب أبدًا – إنه السياسي العظيم الذي لم يذكر اسمه في التاريخ الأمريكي.
غالبًا ما يشير إليه مايك بنس على أنه “رفيقي السابق في الترشح”.
وهذا يعني أن هيمنة دونالد ترامب السياسية على بقية المجال تمتد إلى نوع من الهيمنة الشخصية والنفسية.
يتمثل أحد الجوانب المهمة لظاهرة ترامب منذ البداية في كيفية إبراز العنصر الفرعي في السياسة الذي كان دائمًا موجودًا ، ولكنه غالبًا ما يكون مغمورًا نسبيًا – المزيد من فرانس دي وال ، مؤلف كتاب “سياسات الشمبانزي” ثم ريتشارد هوفستاتر ؛ أكثر من دانا وايت من لي أتواتر.
وهذا يثير احتمال أن عدم معالجة ترامب وجهاً لوجه يعني أكثر من مجرد إضاعة فرصة إقامة دعوى ضده.
وهذا يعني أيضًا الاعتراف ضمنيًا بوضعه باعتباره الرجل الكبير في السياسة الجمهورية ووضع المنافس كلاعب ثانوي في العالم الذي خلقه ترامب وقواعده.
الشخص الوحيد الذي لا يلعب هذه اللعبة حقًا هو كريس كريستي ، الذي يقدم أفضل ما في وسعه ويضرب ترامب أيضًا ويبدأ المعارك ضده.
إذا تمكنت كريستي من تحقيق اختراق في نيو هامبشاير ، فسيعتمد ذلك جزئيًا على الفوز بالنقاط على القوة والشجاعة كما تفعل هي وتقول ما لا يجرؤ عليه أي شخص آخر.
(ينتقد ويل هيرد وآسا هاتشينسون ترامب أيضًا ، لكن بطريقة أكثر مهذبة وتقليدية).
ومع ذلك ، فإن المرشحين الآخرين يردون على معضلة حقيقية: قد يكون الناخبون الجمهوريون منفتحون نظريًا على بديل لترامب ، لكنهم لا يريدون أن ينتقده أحد.
كيفية تربيع هذه الدائرة هي التحدي الأكبر لبقية المجال ، على الأقل هؤلاء الأعضاء الذين يركضون بالفعل للفوز.
لكي نكون منصفين ، كان رون ديسانتيس ، باعتباره الهدف الرئيسي لترامب ، على استعداد للرد عند الضرورة ، وهو نقد مستمر وضمني لآفاق ترامب الانتخابية وقدراته الإدارية.
لكن حاكم فلوريدا حريص دائمًا على البقاء على الجانب الأيمن من الخط ، منتظراً وقته في وقت لاحق أو يأمل أن تنتشر رسالته دون الحاجة إلى الوصول إلى نبات القراص.
هذا ليس غير معقول ، لكنه يكشف مرة أخرى عن تفاوت: لديه استراتيجية ، بينما ترامب لديه مطرقة ثقيلة.
طالما يعتقد الجميع أن ترامب لديه واحد وهي لا تفعل ذلك – وتتصرف وفقًا لذلك – سيستمر عامل الخوف في العمل لصالح ترامب.
تويتر:RichLowry