هذه المرة ، قبل ثماني سنوات ، اعتقد الناخبون أنهم يعرفون ما يمكن توقعه. ستكون انتخابات عام 2016 بمثابة إعادة مباراة بين السلالتين اللتين حددتا السياسة الجمهورية والديمقراطية منذ التسعينيات.
كان جيب بوش المرشح الأوفر حظًا لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة. هيلاري كلينتون ستتصدر حتما قائمة الديمقراطيين.
ثم حدث دونالد ترامب.
الآن هناك احتمال لمباراة عودة أخرى – بين ترامب وجو بايدن. كلا الرجلين مصممون على تحقيق ذلك.
غير بايدن الجدول الزمني لوضع الولاية الأكثر أهمية في ترشيحه لعام 2020 ، ساوث كارولينا ، أولاً.
يقوم ترامب بحملته منذ الانتخابات النصفية العام الماضي ، مستغلًا كل فرصة لمهاجمة القادة الجمهوريين الشباب الذين قد يتحدونه في الترشيح ، وخاصة حاكم فلوريدا رون ديسانتيس.
الديموقراطيون ليس لديهم من يستطيع أن يجعل ترشيح شاغل الوظيفة البالغ من العمر 80 عاما مقبولا. قد يكون بايدن مسناً ، لكنه صعب. لم يرشح نفسه للرئاسة ثلاث مرات خلال 32 عامًا فقط لتسليم جائزته بعد انتزاعها.
معدلات قبول بايدن ضعيفة. ومع ذلك ، لديه سبب للثقة في أن خريطة انتخابات 2024 ستعيده إلى العمل.
يعتقد أن لديه صلة خاصة بولاية بنسلفانيا. الولايات الأخرى التي انتقلت من الحزب الجمهوري إلى الديموقراطي بين عامي 2016 و 2020 – أريزونا وجورجيا وميتشيغان وويسكونسن – جميع الحكام الديمقراطيين المنتخبين أو أعضاء مجلس الشيوخ ، أو كليهما ، في انتخابات التجديد النصفي العام الماضي.
أعادت جورجيا انتخاب حاكم جمهوري وسيناتور ديمقراطي العام الماضي. لكن بايدن يمكنه تحمل خسارة جورجيا ، أو حتى جورجيا وأريزونا ، ولا يزال يفوز في عام 2024 ، إذا حافظ على قبضته على حزام الصدأ.
تلك الدول الصناعية ، التي تضررت بشدة من العولمة ، سلمت البيت الأبيض إلى ترامب في عام 2016 – وأخذته منه في عام 2020.
يجب على الجمهوري أن يستعيد حزام الصدأ أو يوسع خريطة ساحة المعركة لينتصر العام المقبل.
حصل ترامب على أصوات انتخابية في عام 2016 أكثر من جورج دبليو بوش في إعادة انتخابه الناجحة في عام 2004. لا تزال بطاقة ترامب هي أفضل بطاقة للحزب الجمهوري.
لكن هذه أصبحت بطاقة بايدن في عام 2020. هل يستطيع رون ديانتيس استعادتها للجمهوريين؟
في حملته الانتخابية للحكام العام الماضي ، اقتحم DeSantis بانهيار أرضي من 20 نقطة لإعادة انتخابه على تشارلي كريست. يقول الجمهوريون الذين يريدون DeSantis لمنصب الرئيس إنه أثبت أنه قادر على الفوز بدولة متنازع عليها.
لكن ترامب فاز أيضًا بفلوريدا مرتين. يحتاج DeSantis إلى إثبات جاذبيته للدول التي كافأت الديمقراطيين العام الماضي وفي 2020.
يتمتع حاكم فلوريدا بأفضل فرصة لتجنب تحرك شبه مؤكد في عام 2020 في العام المقبل. إنه يتخلف عن ترامب بأرقام مزدوجة في استطلاعات الرأي الأخيرة ، لكن بعد ذلك بالكاد يستطيع مطابقة اسم الرئيس السابق.
سيؤدي الأداء القوي في الانتخابات التمهيدية المبكرة إلى تعزيز DeSantis ، ويمكن للحاكم أن يكون على يقين من أنه سيحقق أداءً جيدًا في العديد من الولايات الحزبية التي انتخبت تيد كروز على ترامب في عام 2016.
كان ترامب في واشنطن العاصمة ، يوم السبت ، حيث تحدث إلى CPAC وفاز في استفتاء المؤتمر المحافظ ، 62-20 على DeSantis.
لكن الفوز بهذا الاستطلاع في عام 2015 لم يفعل شيئًا يذكر للسيناتور راند بول في الانتخابات التمهيدية في العام التالي.
كان DeSantis في هيوستن يوم الجمعة لإلقاء كلمة على أعضاء الحزب الجمهوري النظاميين في عشاء لينكولن ريغان في مقاطعة هاريس. على الرغم من أنه لم يتم الإبلاغ عنه ، فإن DeSantis يقوم بالفعل بحملات دولة تلو الأخرى.
المخاطر التي يواجهها DeSantis هائلة. أطلق ترامب بالفعل صواريخ ضد الحاكم البالغ من العمر 44 عامًا. ستكون المعركة الأساسية بينهما شرسة. إذا فاز DeSantis بترامب ، فلا يمكن الاعتماد على الرئيس السابق للتنازل بأمان.
مع انقسام الحزب ، سيتم تصوير DeSantis من قبل وسائل الإعلام المعادية على أنه مطابق بشكل أساسي لترامب.
في كل مناظرة ومؤتمر صحفي ، سيُطلب منه إدانة كل ما يمثله ترامب ، بما في ذلك ناخب ترامب المؤسف.
سيستمتع بايدن وأتباعه بدق إسفين بين DeSantis وأنصار ترامب من ناحية ، وبين الحاكم والوسطيين القلقين من ترامب من ناحية أخرى.
إذا تغلب على ترامب لكنه خسر أمام بايدن ، فإن DeSantis يخاطر بكسب الكراهية الأبدية لترامب وأشد المعجبين به ، بينما ينظر إليه البراغماتيون الجمهوريون على أنه خاسر – كل أخبار الأمس عندما كان في منتصف الأربعينيات من عمره.
لم يخرج أي من منافسي ترامب في عام 2016 من المعركة أقوى مما كان عليه عندما دخلها.
ستنتهي ولاية DeSantis كمحافظ في أوائل عام 2027 ، وهو الوقت الأمثل لشن حملة رئاسية للعام التالي. إذا كان عام 2024 هو إعادة مباراة بايدن – ترامب وكان الفائز يخدم فترة كاملة ، فلن يكون هناك شاغل للوظيفة في عام 2028.
ومع ذلك ، لا يريد أنصار DeSantis منه الانتظار ، ليس إذا كانوا يخشون أهلية ترامب ويتوقون إلى المحافظة المنضبطة للحاكم.
هذا يضع الحزب الجمهوري في مساره لموسم ابتدائي دموي.
لكن في خضم المذبحة ، لا يمكن للمرشحين التغاضي عن الحقيقة التي تنطبق على كل من ترامب و DeSantis: للتغلب على بايدن ، يجب الفوز بأمريكا الوسطى الصناعية.
دانيال مكارثي هو محرر Modern Age: A Conservative Review.