يظهر بن شيلتون كأحدث نجم في التنس الأمريكي في سباق الأحلام لبطولة أستراليا المفتوحة

سي إن إن
–

النجوم الصاعدة التابع الولايات المتحدة تظهر بشكل بارز في جانب الرجال في قرعة بطولة استراليا المفتوحةوصل ثلاثة من ثمانية لاعبين نجحوا في الوصول إلى ربع النهائي في ملبورن.

وفقًا لاتحاد اللاعبين المحترفين ، هذه هي المرة الأولى منذ عام 2000 – عندما بلغ بيت سامبراس وأندريه أغاسي وكريس وودروف دور الثمانية – يصل فيها ثلاثة لاعبين أمريكيين إلى ربع نهائي بطولة أستراليا المفتوحة.

أكثر أسماء الثلاثة إثارة للدهشة – والأقل شهرة بالتأكيد – هو بن شيلتون البالغ من العمر 20 عامًا ، والذي لم يكن خارج الولايات المتحدة مطلقًا قبل السفر إلى نيوزيلندا وأستراليا استعدادًا للبطولة الكبرى الأولى لهذا العام.

شيلتون ، لاعب يساري رائع ، يلعب فقط في تخصصه الثاني ، مع ظهوره الأول في البطولات الأربع الكبرى في أواخر عام 2022 في أمريكا المفتوحة.

يحتل اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا حاليًا مرتبة عالية في مسيرته المهنية – رقم 89 في العالم – وأدائه حتى الآن في أستراليا يعني أنه يقترب بسرعة من المركز الخمسين الأول.

وقالت باربرا شيت ، لاعبة التنس المحترفة السابقة والمعلقة الحالية ، لشبكة CNN Sports: “إنه خادم رائع ، ولديه ضربة أمامية لا تصدق تسمح له بالضغط على خصومه وإملاء اللاعبين”.

“إنه مخضرم ، وهي ميزة كبيرة ، ولديه هذه الخفة عنه.”

يتمتع شيلتون بالتأكيد بخلفية مثالية لمساعدته على النجاح ، حيث لعب والده ، بريان شيلتون ، التنس الاحترافي في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين ، وفاز بلقبين ، ووصل إلى المركز 55 في العالم ووصل إلى نهائي الزوجي المختلط في فرنسا. يفتح.

ومع ذلك ، شيلتون الأب. – الذي كان مدربًا ناجحًا في الولايات المتحدة منذ تقاعده – كافح في البداية لإقناع ابنه بلعب التنس ، مع تفضيل بن كرة القدم الأمريكية عندما كان شابًا.

قرر بن في النهاية أن يسير على خطى والده وقضى السنوات الأولى من حياته المهنية في تطوير لعبته في الكلية وعلى حلبة اتحاد لاعبي التنس المحترفين.

“لديه مزيج رائع من كونه قويًا أيضًا على أرض الملعب ثم لديه والده ، بريان شيلتون ، الذي كان لاعبًا في جولة لسنوات عديدة ويبدو أنه [Ben] قال شيت: “يتمتع بالعقلية الصحيحة وهو يعرف بالضبط ما يفعله”.

“إنه لأمر منعش للغاية أن ترى شخصًا صغيرًا وجديدًا جدًا.”

جاء أول استراحة كبيرة لشيلتون في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين في سينسيناتي ماسترز في أغسطس 2022 ، حيث هزم المصنف الأول عالميًا. 56 لورنزو سونيجو ثم حقق أول فوز في مسيرته على أفضل خمسة لاعبين بفوزه على كاسبر رود في مجموعات متتالية.

جاء طعم شيلتون الأول في البطولات الأربع الكبرى بعد فترة وجيزة ، حيث خسر في الجولة الافتتاحية لبطولة أمريكا المفتوحة في مباراة شاقة من خمس مجموعات أمام البرتغالي نونو بورجيس.

ومع ذلك ، فقد أنهى عام 2022 في جولة التحدي بثقة ، ووصل إلى أربع نهائيات من ست بطولات ، وفاز بثلاثة منهم لينهي العام في قائمة أفضل 100.

كانت بداية شيلتون متباينة حتى عام 2023 ، حيث خسر في التصفيات على ملعب أديلايد الدولي قبل أن ينتصر مرة أخرى على أفضل 50 خصمًا بفوزه على سيباستيان بايز في الجولة الأولى في أوكلاند.

على الرغم من الوعد الذي أظهره ، إلا أن قلة كانوا يتوقعون السباق الرائع الذي تمتع به شيلتون منذ ذلك الحين في بطولة أستراليا المفتوحة.

وقال للصحفيين عن نجاحه “مفاجأة بالتأكيد”. “صعدت إلى الطائرة دون توقعات. أعلم أنه من الصعب جدًا التكيف مع أستراليا من الولايات المتحدة فقط بسبب فارق التوقيت وتغير الوقت وكل ذلك.

“كانت المرة الأولى لي ، لم أكن خارج الولايات المتحدة ، كنت أعلم أنها ستكون صراعًا. لذلك أعتقد أنه ربما ساعدني قليلاً ألا يكون لدي هذا التوقع أو الشعور بأن عليّ أن أؤدي ، ولكن فقط أن أكون قادرًا على الخروج إلى هناك ، وأكون على طبيعتي واللعب بحرية.

“أعتقد أن هذا ساهم كثيرًا في نجاحي”.

حقق مواطن أتلانتا أول فوز له في البطولات الأربع الكبرى بفوزه على الصيني تشانغ زيزين في خمس مجموعات ، قبل أن يتفوق على التشيلي نيكولاس جاري ثم الأسترالي أليكسي بوبيرين بمجموعات متتالية.

يوم الإثنين ، جاء شيلتون من خلال خمس مجموعات وحشية أخرى ضد مواطنه جيه جيه وولف – موهبة أمريكية صاعدة أخرى – ليضمن مكانه في ربع النهائي ، حيث سيواجه أميركيًا آخر في تومي بول.

يحتل بول ، وهو أحد أفضل 50 لاعبًا معروفًا بلقب اتحاد لاعبي التنس المحترفين باسمه ، المرتبة 28 في العالم وسيكون أصعب اختبار لشيلتون حتى الآن في بطولة أستراليا المفتوحة.

سيكون بول بلا شك المرشح الأوفر حظًا للوصول إلى الدور نصف النهائي ، ولكن سيكون من الصعب المراهنة على أن شيلتون سيواصل حلمه في الركض إلى أسفل.

بدا موسم 2023 بالفعل وكأنه عامًا واعدًا للتنس الأمريكي ، لكن ظهور شيلتون لم يؤد إلا إلى ترسيخ قائمة مثيرة من النجوم الشباب.